הטרנספורמציה של בריטניה: סקירה כללית של הנוף הפוליטי המשתנה

המונח "משמרת בריטית" מקפל את הדינמיקה המשתנה של האקלים הפוליטי של בריטניה והיה נושא לדיון ולוויכוח אינטנסיבי במהלך השנים האחרונות. ממשאל העם על הברקזיט ועד הבחירות הכלליות שלאחר מכן, המדינה הייתה עדה לשינויים גדולים בכוח הפוליטי ובאידיאולוגיה, שהובילו לתקופת מעבר שהותירה רבים לתהות לגבי עתידה של אחת הדמוקרטיות המבוססות בעולם.

ניתן לאתר את ההיסטוריה של UK Switch למשאל העם שנערך ב-23 ביוני 2016, כאשר הבוחרים הבריטים הצביעו בעד עזיבת האיחוד האירופי (EU). ההחלטה, הידועה בכינויה Brexit, מסמנת נקודת מפנה בהיסטוריה של המדינה ועוררה אי ודאות עצומה הן מקומית והן בינלאומית. משאל העם חשף מחלוקות עמוקות בחברה הבריטית, כאשר דורות צעירים תומכים במידה רבה בהישארות באיחוד האירופי, בעוד שדורות מבוגרים הצביעו בעד עזיבה.

בזמן שהמשא ומתן על תנאי יציאתה של בריטניה מהאיחוד האירופי התגלגל, מפלגתה השמרנית של ראשת הממשלה דאז תרזה מיי נאבקה להשיג הסכם המספק את הפרלמנט הבריטי ואת האיחוד האירופי כאחד. חלוקות בתוך המפלגה השמרנית וחוסר קונצנזוס בפרלמנט הובילו בסופו של דבר להתפטרותה של מיי ולהכנסתו של ראש ממשלה חדש, בוריס ג'ונסון.

ג'ונסון עלה לשלטון ביולי 2019, והביא תפנית דרמטית ל-UK Switch. הוא הבטיח להשיג "ברקזיט" עד למועד האחרון של 31 באוקטובר, "עשה או תמות" וקרא להקדים את הבחירות הכלליות כדי להבטיח רוב פרלמנטרי להעברת הסכם הנסיגה המוצע שלו. הבחירות בדצמבר 2019 התגלו כאירוע מרכזי שעיצב מחדש את הנוף הפוליטי של הממלכה המאוחדת.

המפלגה השמרנית זכתה בניצחון מוחץ בבחירות הכלליות, וזכתה ברוב של 80 מושבים בבית הנבחרים. הניצחון נתפס כמנדט ברור לג'ונסון לקדם את אג'נדת הברקזיט שלו ולסיים את אי הוודאות המתמשכת סביב יציאת בריטניה מהאיחוד האירופי.

עם רוב חזק בפרלמנט, השינוי של בריטניה התהפך שוב ב-2020, כאשר המדינה עוזבת רשמית את האיחוד האירופי ב-31 בינואר ונכנסת לתקופת מעבר בזמן שהמשא ומתן על קשרי מסחר עתידיים מתנהל. עם זאת, מגיפת הקורונה (COVID-19) תפסה את מרכז הבמה, והסיחה את תשומת הלב מהשלבים האחרונים של הברקזיט.

Switch UK עומדת בפני אתגרים חדשים כשהמגיפה ממשיכה לשבש את חיי היומיום ולהפעיל לחץ עצום על כלכלת המדינה ומערכת הבריאות הציבורית. תגובת הממשלה למשבר, לרבות מדיניות כמו נעילות, חיסונים ותמיכה כלכלית, נבדקה והאפילה במידת מה על נרטיב הברקזיט.

במבט קדימה, ההשלכות המלאות של השינוי בבריטניה נותרו לא ברורות. התוצאה של משא ומתן סחר מתמשך עם האיחוד האירופי, ההשפעה הכלכלית של המגיפה ועתיד הגוש עצמו, כמו גם הקריאות הגוברות לעצמאות בסקוטלנד, הם כולם גורמי מפתח בקביעת גורלה של בריטניה.

הטרנספורמציה של בריטניה מייצגת תקופה חשובה בהיסטוריה של המדינה, המאופיינת בנוף פוליטי משתנה על רקע ויכוחים על ריבונות, זהות ושגשוג כלכלי. להחלטות שיתקבלו היום תהיה ללא ספק השפעה עמוקה על הדורות הבאים. ההצלחה או הכישלון האולטימטיבי של המעבר בבריטניה יהיו תלויים באופן שבו המדינה תגיב לאתגרים העומדים לפניה ויכולה לטפח אחדות ויציבות בתוך חוסר ודאות מתמשך.